Tout savoir sur le cachemire : origine, qualité et entretien

Doux, chaud et léger, le cachemire est l'une des fibres les plus recherchées pour les accessoires d'hiver. Mais d'où vient-il, pourquoi coûte-t-il cher, que signifie « 100 % cachemire » sur une étiquette et comment l'entretenir pour le garder longtemps ? Voici l'essentiel à savoir avant d'acheter un bonnet, une écharpe ou des gants en cachemire.

D'où vient le cachemire ?

Le cachemire est le duvet d'hiver de la chèvre cachemire. Sous ses longs poils de jarre, l'animal développe un sous-poil très fin qui le protège du froid des hauts plateaux d'Asie centrale, où se trouve l'essentiel de l'élevage, notamment en Mongolie et en Chine. Ce duvet est récolté au printemps, au moment de la mue, puis débarrassé des poils grossiers avant d'être filé.

Pourquoi est-il si doux ?

Tout tient à la finesse de la fibre. Selon la définition du CCMI, l'institut américain des fabricants de cachemire et de poil de chameau, une fibre ne peut être appelée cachemire que si son diamètre moyen ne dépasse pas 19 microns, soit plusieurs fois plus fin qu'un cheveu. Cette finesse donne une maille douce contre la peau, qui ne gratte pas, et emprisonne beaucoup d'air : c'est ce qui rend le cachemire chaud pour un poids très léger.

Pourquoi le cachemire coûte-t-il cher ?

Une chèvre ne fournit chaque année qu'une petite quantité de duvet utilisable, et le tri des fibres fines demande beaucoup de travail. La matière première est donc rare et chère, avant même le filage et le tricotage.

100 % cachemire ou mélange : que dit l'étiquette ?

En Europe, la mention « 100 % », « pur » ou « tout » est réservée aux produits composés d'une seule fibre, avec une tolérance de 2 % de fibres étrangères (règlement européen n° 1007/2011). Une pièce qui associe le cachemire à d'autres fibres doit indiquer sa composition exacte, en pourcentages.

Un mélange n'est pas forcément un défaut. Le cachemire pur est délicat et coûteux ; associé à la laine, qui apporte chaleur et élasticité, et à la soie, qui renforce la maille, il résiste mieux à un usage quotidien. L'essentiel est que la composition soit affichée clairement.

Comment reconnaître un cachemire de qualité ?

• Lisez l'étiquette : le pourcentage de cachemire doit être indiqué. Méfiez-vous des mentions vagues comme « toucher cachemire » ou « effet cachemire ».
• Touchez la maille : elle doit être douce, souple et revenir en place quand on l'étire légèrement.
• Regardez la densité : une maille trop lâche se déforme plus vite.
• Renseignez-vous sur la fabrication : origine du fil, lieu de tricotage et de confection.

Bonnet, écharpe ou gants : que choisir en cachemire ?

• L'écharpe est la pièce où la douceur du cachemire se sent le plus, car elle est au contact direct du cou. Une largeur de 30 cm et une longueur d'au moins 170 cm permettent un double tour ou un nœud en boucle.
• Le bonnet doit tenir sans serrer : une maille extensible et un bord roulotté évitent la marque sur le front. Vérifiez la plage de tours de tête indiquée.
• Les gants s'usent plus vite au bout des doigts et dans la paume. Un mélange avec de la laine et de la soie résiste mieux aux frottements qu'un cachemire pur, et des bouts de doigts tactiles évitent de les retirer pour utiliser son téléphone.

Pour offrir, un ensemble assorti évite de chercher les bonnes couleurs : les trois pièces partagent la même matière et la même teinte.

Comment entretenir le cachemire ?

• Lavez-le à la main, à l'eau froide ou tiède, avec une lessive pour laine, sans frotter ni tordre. Ne passez en machine que si l'étiquette l'autorise, sur un programme laine à froid.
• Essorez-le dans une serviette, en pressant doucement, puis faites-le sécher à plat, loin d'un radiateur et du soleil direct. Jamais de sèche-linge.
• Rangez-le plié, jamais sur un cintre, dans un endroit sec, avec un sachet de lavande ou de cèdre contre les mites.
• Laissez-le reposer un jour entre deux ports, pour que la maille reprenne sa forme.
• Enlevez les bouloches avec un peigne à cachemire : elles apparaissent souvent les premières semaines, là où la maille frotte, puis diminuent.

Pour l'entretien de nos autres accessoires en laine, consultez nos conseils d'entretien des vêtements en laine.

Le cachemire chez Made France

Nos accessoires en cachemire associent 30 % de cachemire, 55 % de laine et 15 % de soie. Le fil est filé et teint en Italie par une filature spécialisée ; les pièces sont tricotées, confectionnées et finies à la main par Maison Bonnefoy, aux Villettes, en Haute-Loire, un atelier labellisé Entreprise du Patrimoine Vivant.

• Pour elle : l'écharpe cachemire femme, le bonnet cachemire femme, les gants tactiles en cachemire et le trio cachemire femme.
• Pour lui : l'écharpe cachemire homme, le bonnet cachemire homme et le duo cachemire homme.

Toute la gamme est réunie dans nos accessoires en cachemire fabriqués en France.

Questions fréquentes

Le cachemire gratte-t-il ?

Non, en général : la finesse de la fibre la rend douce contre la peau, y compris dans le cou. Un mélange avec une laine plus épaisse peut être un peu moins doux qu'un cachemire pur.

Le cachemire bouloche-t-il ?

Oui, un peu, surtout au début et aux endroits de frottement. C'est normal pour une fibre aussi fine ; un peigne à cachemire suffit à les retirer.

Peut-on laver le cachemire en machine ?

Seulement si l'étiquette l'autorise, sur un programme laine à froid et à faible essorage. Le lavage à la main reste le plus sûr.

Sources : définition du cachemire par le CCMI ; règlement (UE) n° 1007/2011 relatif aux dénominations des fibres textiles.